El pozo de la ascensión (Brandon Sanderson)

El pozo de la ascensión, Brandon Sanderson

The Well of Ascension • Nacidos de la bruma #2 • Cosmere #3
Nova • 2016 • 784 págs.
Goodreads

Sinopsis con SPOILERS libro #1

Durante los últimos mil años, han caído las cenizas y nada florece. Durante mil años, los skaa han sido esclavizados y han vivido sumidos en un miedo inevitable. Durante mil años, el Lord Legislador ha reinado con un poder absoluto gracias al terror y a su divina invencibilidad por la poderosa magia de la "alomancia". Pero vencer y matar al Lord Legislador fue la parte sencilla. El verdadero desafío lo constituirá sobrevivir a las consecuencias de su caída. 

Tomar el poder tal vez resultó fácil, pero ¿qué ocurre después?, ¿cómo se usa el poder? Una amena reflexión sobre estrategia política y religiosa en el marco de una aventura épica con luchas estilo kung fu gracias a los siempre misteriosos poderes de la alomancia.

«Me llamo Kwaan. Filósofo, erudito, traidor. Soy quien descubrió a Alendi y quien lo proclamó Héroe de las Eras. Soy el que dio comienzo a todo esto.»

¿Imaginé alguna vez que le daría un puntaje tan ¿bajo? a un libro de Sanderson? No, la verdad es que jamás lo esperé. Y no, no es tan terrible dentro de mi orden personal de puntuaciones, pero ¡oh cómo caen los grandes! —en los clichés, triángulos amorosos innecesarios y destrucción del desarrollo de personajes. Tal vez estoy exagerando porque el estilo narrativo sigue ahí, el sistema mágico al que es imposible encontrarle una falla igual, los personajes que destacaron en la primera parte siguen brillando, pero mucho de eso se ve opacado por las malas decisiones en la trama misma y probablemente el motivo por el que demoré 5 meses en retomar el libro. Ojo con los spoilers de la primera parte...

—Los libros tienen gran valor.
—Las acciones tienen más.

Han pasado dos años desde que la banda organizada por Kelsier logró lo imposible y derrotó al Lord Legislador, quien por 1000 años había gobernado de forma tiránica al pueblo luego de vencer la Profundidad al Ascender, controlando los ejércitos, el ministerio de Acero, la riqueza del atium y otras criaturas que abundan entre las brumas. Aunque Kelsier murió por la causa —sin haberle contado a nadie sus planes— se convirtió en una figura de esperanza para los oprimidos skaa, que actualmente es incluso una religión, y Vin, su discipula nacida de la bruma en la heredera de su legado. Todos se están adaptando a sus nuevos roles como miembros de un gobierno, lo que a veces descoloca a nuestra banda de ladrones, pero que siguen dispuestos a ver realizada la esperanza de Kell.

Cuando no puedes tener a la vez libertad y seguridad, ¿qué eliges?

Aunque el primer libro es fantástico por todo lo que implicó el planear la guerra, entrenar, conocer a la banda, ver cómo Vin aprendía y nos enseñaba al mismo tiempo sus poderes, el misterio de Lord Legislador, la incipiente relación entre Vin y Elend, étc., el pozo nos presenta un problema que si bien se relaciona a todo lo anterior, es de una naturaleza distinta: ¿qué hacemos ahora que tenemos el poder? Y es así que acabamos con una historia de política entre nuestras manos (lo que a mí me gustó mucho, ese no fue mi problema con respecto a EPDLA) —al menos hasta el 70% del libro.

No te preocupes si no das a la gente lo que quiere. Dale quien eres, y que eso sea suficiente.

Elend —quien sigue siendo igual de maravilloso que en el libro anterior— es nuestro nuevo e idealista socialista rey de la dominación central. Sus muchos libros leídos le han llevado a modificar las leyes para dar mucho más poder al pueblo a través de una asamblea que incluye a los antiguos nobles, a los comerciantes y a los skaa. Pero sus ideales de igualdad no son compartidos por todos y desde el principio podemos ver las tensiones entre los grupos y el daño que eso le provoca a la confianza del joven Venture. Su mismo idealismo y honestidad son lo que le acaba costando más de lo que esperaba al ser traicionado por la asamblea, pero ni siquiera eso es suficiente para que Elend pierda las ganas de ayudar y ver sobrevivir a su pueblo, cosa que parece cada vez más difícil.

—Mi querido amigo —comentó Brisa—. Cuando nos has dicho que tenías que «ir a consultar unas cuantas citas importantes» podrías habernos advertido que planeabas estar fuera dos horas enteras.
—Sí, bueno, he perdido la noción del tiempo…
—¿Durante dos horas?
Elend asintió mansamente.
—Había libros de por medio. 

Si bien la dominación central está asegurada con Luthadel, el resto de las zonas del imperio ha sido dominado por otros oportunistas que se han autoproclamado, como Cett, su antiguo amigo Jester y su propio padre, Straff Venture. Y todos han llegado a las puertas de la ciudad con ejércitos, listos para destruirlo todo y adueñarse del poder del reino a través de las reservas de atium... que nuestros protagonistas no han podido encontrar en todo este tiempo. Estrategias se arman y destruyen en cosa de páginas, nuestro grupo lucha por no ser aplastado y nuevos jugadores —entre ellos un nacido de la bruma y los koloss— reducen cada vez más las probabilidades de Elend de ganar este impasse, aunque tenga a una guardadora enviada por Sazed de su lado entrenándolo en cómo ser un regente.

—Los hombres sobre los que leí, Sazed, no eran hombres que se sentaran a planear la mejor manera de esconderse. Lucharon, buscaron la victoria. A veces fueron intrépidos… y otros hombres los llamaron locos. Sin embargo, al final, fueron esos hombres los que cambiaron las cosas.

Vamos a lo desagradable: Zane. Vin se ha autoimpuesto la labor de cuidar de Elend y eso implica asegurarse de que todo va bien en la ciudad... hasta que hay un intento de asesinato en su contra, un movimiento estratégico clave de los otros reyes para debilitar el gobierno. Pero durante la pelea es auxiliada por un extraño, un nacido de la bruma que no usa capa y parece tener un gran nivel de habilidad. Sin hablar demasiado —con frases crípticas cuado llegan a hacerlo— y con "sesiones de entrenamiento" que incluyen golpes y más golpes Vin y Zane comienzan a hacerse más cercanos, y poco a poco van surgiendo dudas en nuestra protagonista sobre su rol en el gobierno, su posición junto a Elend y sus habilidades, sobre todo ahora que tiene a alguien diciéndole constantemente que podría ser libre si así lo quisiera.

—Tengo que tomar decisiones. Y no importa qué opción elija, significará un final.
OreSeur siguió un momento con la cabeza ladeada, callado.
—Ama —dijo por fin—, eso me parece extremadamente dramático.

WHAT THE FUCK. Ok Sanderson, quieres a un nuevo nacido de la bruma para hacer todo más interesante, ok. ¿Pero era necesario el pseudo triángulo amoroso abusivo? ¿Era necesario tirar por la borda todo el progreso de Vin en una sola escena en el capítulo 43? (juro que quería tirar el libro lejos en ese momento y seguía esperando, a medida que leía cada línea, que Vin se diera la vuelta y se alejara). Zane tenía potencial la verdad —la voz, esa flecha que se nombre brevemente, la locura—, pero se desperdicia al convertirlo en nada más que un factor de duda en Vin. Lo peor es que eso arrastra la historia durante más de la mitad del libro y acaba restándole demasiados puntos: por previsible, por cliché, por innecesario, porque no es a lo que Sanderson me tiene acostumbrada.

Había vivido con miedo tanto tiempo que había llegado a considerarlo tan natural como la ceniza, el sol y la tierra misma.

El problema, el gran problema, es que una vez que logramos superar a Zane queda muy poco del libro por delante y todo se siente apresurado y confuso, especialmente cuando llevan medio libro hablándonos de una figura mitíca de la que en realidad nadie sabe demasiado. Cada vez que había una pelea/batalla yo pensaba ¡SÍ!, porque ahí es donde la historia brillaba y me recordaba al autor de siempre. Con los estudios de Sazed y Tindwyl y el constante estado de confusión en que me mantenían. Con las teorías sobre el Héroe de las eras y el pasado de Alendi, que nunca parece ser correcto. Con los Kandras y sus reglas, y los Koloss y su piel azul colgante que les permite crecer de forma desmesurada, convirtiéndolos casi en bestias que sólo desean saciar su sed de sangre y muerte. Con los miles de cambios de Elend y las interacciones de Dox, Clubs, Brisa, Ham y Fantasma. Todo eso fue lo que acabó rescatando la historia de ser un desperdicio total.

Otros hombres son fuertes como ladrillos, firmes, inflexibles, pero si los golpeas lo suficiente, se rompen. Tú… tú eres fuerte como el viento. Siempre ahí, dispuesto a doblarte, pero sin disculparte nunca por las veces que debías ser firme. 

Me acabo de dar cuenta que no he hablado nada del pozo en sí, pero ¿la verdad es que pasa a ser algo casi anecdótico? O sea, es relevante pero en una escala mucho menor de lo que esperaba así que no tengo mucho que decir de eso. Mejor enfocarse en el héroe de las eras, quien fue profetizado en Terris para ser el salvador... ¿soy la única que espera que el héroe no sea la opción requete más que obvia, sobre todo después de este libro? Mal que mal todavía no sabemos cuál es la profecía realmente correcta y con estas brumas que ahora son capaces de asesinar vamos a necesitar sí o sí a alguien que nos salve.

Él creó reinos, y luego los destruyó mientras creaba el mundo de nuevo. Nos equivocamos con su género.

El pozo de la ascensión es 40% enredos políticos/asedios (YES!) 40% teleserie (BUUU) y 20% acción (YES otra vez!), y esa mezcla genera una notable caída respecto a su predecesor El imperio final. Falta Kelsier, el personaje que era capaz de hacer cualquier escena interesante y el intento de cubrir su puesto con la figura de Zane is a fucking mess. Tengo todavía por leer El héroe de las eras —y le tengo fe porque el universo entero ha amado ese libro— pero espero que desde ahora en adelante Sanderson se mantenga lejos del melodrama al estilo crepúsculo, porque claramente no le resulta. Quiero ver más de Marsh, más de Sazed que fue nuevamente un favorito, quiero ver a Brisa sonreír, quiero ver a la Vin que me gusta de verdad, quiero un final a la altura de mis expectativas. ¿Es mucho pedir?

Gracias a Ediciones B y Penguin Random House por el ejemplar

Otras ediciones

 

Como luego de esta decepción no quería empezar El héroe de inmediato retomé The Bell Jar anoche y ahora I'm darkness. Seguiré con mi #SeptiembreMistborn, así que espero quedar al día con la serie este mes :D

El aliento de los dioses (Brandon Sanderson)

El aliento de los dioses, Brandon Sanderson

Warbreaker • El aliento de los dioses #1 • Cosmere #4
Nova • 2016 • 720 págs.
Goodreads

Hace años, el monarca de Idris firmó un tratado con el reino de Hallandren según el cual el rey Dedelin enviaría a su hija mayor, Vivenna, para casarse con Susebron, el rey-dios de Hallabdren. Vivenna ha sido adiestrada durante toda su vida para ser una novia adecuada para Susebron y así cumplir con su deber y ayudar a forjar una paz estable entre los dos reinos. Ese era el plan, pero el monarca de Idris envía a su hija Siri, desobediente e independiente, en lugar de Vivenna. Mientras intenta encontrar su lugar en la corte de Susebron, Siri descubre la verdad oculta sobre el rey-dios. En Idris, Vivenna se siente intranquila y teme que su hermana no esté preparada para esa nueva vida, por lo que decide viajar a Hallandren. Allí se reúne con la gente de Idris que trabaja en la capital, T’Telir, y comienza una nueva vida de espionaje y sabotaje. El plan de Vivenna es rescatar a Siri, aunque tal vez esta no necesite ni desee ser salvada.

«Cada hombre es héroe de su propia historia, princesa. Los asesinos no creen tener la culpa de lo que hacen. Los ladrones piensan que se merecen el dinero que roban. Los dictadores creen tener el derecho, por el bien de su pueblo y su nación, de hacer todo lo que se les antoje.»

¡Si creían que se me habían acabado los libros de Sanderson están equivocados, amigos míos! Y mucho porque tengo 4 libros suyos en mi estantería por leer todavía 🙊 Y lo sigo amando. Elantris fue lo último que reseñé de él y fue un libro tremendo, sobre todo considerando que es su primera obra publicada, pero El aliento de los dioses —Warbreaker en inglés— ha desplazado a todos sus libros anteriores un nivel más abajo. El sistema mágico, las intrigas políticas, los personajes, todo en esta novela es digna de aplausos: incluyendo las dos (2), sí, dos PROTAGONISTAS mujeres.

 

Tenemos en un principio dos reinos: Idris y Hallandren. Idris fue creado luego de la "multiguerra", donde la familia real se enfrentó a los retornados y despertadores, donde se perdieron miles de vidas y que se balanceó en su contra por la creación de soldados que no necesitaban estar vivos para luchar. Se establecieron en este lugar que llamaron Idris y mantuvieron su monarquía entre aquellos que les apoyaban: quienes creían en el dios Austre sobre todas las cosas. La austeridad, el rechazo a los alientos y el color, el repudio a los retornados y todo lo que Hallandren abraza. Aún sin la línea real de su lado, Hallandren posee figuras divinas más terrenales y llenas de color: Los retornados y el Dios-Rey Susebron, quien posee más alientos que cualquier otra persona viva. 

 

Era extraño lo fácil y rápidamente que la protección podía causar destrucción. A veces, Vasher se preguntaba si las dos no eran realmente lo mismo. Protege a una flor, y destruye los bichos que querían alimentarse de ella. Protege a un edificio, y destruye las plantas que crecen a su alrededor. Protege a un hombre. Vive con la destrucción que crea.

Con el fin de mantener con vida a sus dioses, el pueblo de Hallandren les alimenta con un aliento a la semana. El aliento, que algunos incluso consideran el alma, es único en cada una de las personas y una vez que es entregado todo se vuelve más sombrío, opaco y falto de color. Los retornados son personas que murieron y por algún motivo —algunos comentan que algo crítico vieron del otro lado— decidieron regresar; tienen sueños proféticos y la gente los venera y llena de ofrendas con la esperanza de que algún día entreguen su aliento —algo que a diferencia de las personas comunes pueden hacer sólo una vez y que significa su muerte inmediata— para salvar a alguien que sea digno. En Hallandren el comercio de telas tinturadas de los más vivos colores es el pilar de su economía, además de ser algo necesario para los despertadores, por lo que han logrado un mayor desarrollo que el aislado Idris.

Con el propósito de mantener la paz entre Idris y Hallandren se firmó un tratado en que el rey de Idris prometía en matrimonio a su hija para unirse con el Rey-Dios. Vivenna es la hija mayor y personificación de todo lo que una idriana debe ser, puede incluso mantener su cabello de color perfectamente oscuro en todo momento —un razgo que sólo comparte la familia real— y se ha preparado toda la vida para el sacrificio que debe hacer por su pueblo... aunque este nunca llega. El rey se rehusa a enviar a su favorita a lo que considera una muerte segura, por lo que envía en su lugar a Siri, la hija menor que ha crecido libre en las montañas, que disfruta de la vida, el color, es impertinente y cuyo cabello varía de tono con cada una de sus emociones. La noticia es un golpe para ambas: Siri sabe que no está preparada para lo que será la vida en Hallandren mientras que Vivenna se siente traicionada, si no se convertirá en el sacrificio de su pueblo, entonces ¿cuál es su rol en la vida?

 

«No tengas miedo. Mi madre me enseñó que los monstruos no son de verdad. Pero recuerdo las lecciones que enseñaban los cuentos. Obedecer es bueno. Hay que tratar bien a la gente. No entres en la jungla solo. No mientas. No le hagas daño a los demás.»

 

El punto de vista de ambas se intercala con el de Sondeluz, el dios retornado que no se considera un dios y de todos modos parece ser el que se toma sus responsabilidades más a pecho—aunque lo haga a regañadientes. Los retornados no pueden enterarse de nada de su pasado, pero Sondeluz tiene una curiosidad innata por la vida que lo lleva a ser parte de intrigas palaciegas que arruinan su reputación de inútil. A través de estos tres personajes nos armamos un mapa 3D de todo lo que está sucediendo. Primero tenemos a Sondeluz que nos permite saber qué es un retornado, cómo se comportan, las facciones que apoyan o rechazan la guerra, la política dentro de los templos y a otros personajes que toman relevancia en la trama, Sondeluz lucha en todo momento por entender su existencia y escuda sus dudas detrás de la actitud que proyecta al mundo. Luego tenemos a Siri y su crecimiento personal en el papel de reina, lejos de cualquier cosa conocida, el eje en la historia del Dios-Rey, la posibilidad de enterarnos de la opresión que algunos sienten en la ciudad y cómo todo va llegando a un punto de quiebre.

 

Y por último tenemos a Vivenna. Agregué a Vivenna en un párrafo solita porque creo que es el personaje más desagradable de leer en la primera parte del libro, Y DE TODAS FORMAS SIGUE ESTANDO MARAVILLOSAMENTE DESARROLLADA. Vivenna decide irse a Hallandren a rescatar a Siri porque nadie más que ella es perfecta para el papel de reina, viene a ser la Marie Su de la historia y de todos modos está diez mil puestos más adelante que Bella Swan. Se convierte en el personaje con mayor crecimiento, la vemos al caer dos pisos más abajo que el fondo y reformarse convirtiéndose en lo que hubiera sido si no la hubieran preparado toda su vida para un papel. Se tiene que tragar cada uno de sus prejuicios y aires de superioridad hasta que reconocer que en realidad no sabe nada. Si Vivenna se hubiera convertido en reina con 8000 páginas de libro seguríamos pegados en la primera noche que Siri para con el Dios-Rey. Y lo mejor de Vivenna es que nos permite enterarnos de qué hacen los alientos y cómo se vive fuera de los templos.

 

—Entonces imagino que ese es el problema. Somos dioses, querida, y nos cansamos rápidamente de nuestras inmortales existencias. Buscamos estados extremos de emoción, bueno o malo, no importa. En cierto modo, es el valor absoluto de la emoción lo que importa, no la naturaleza positiva o negativa de esa emoción.

Ya sabemos que Brandon se dedica a crear sistemas complejos y entretejidos en cada uno de sus libros y Warbreaker no es la excepción, aunque hay detalles de la multiguerra que quedan en el tintero, muchas de las historias pequeñas que se nos cuentan a lo largo de la historia hacen clic en algún momento y uno se siente iluminado por tres soles a la vez. Este libro forma parte de su Cosmere y a quienes lo siguen en contrarán una sorpresa por ahí. Si en Elantris fueron los Aones y en Mistborn la Alomancia, los alientos tienen un grado mayor de complejidad a mi parecer, porque tienes que tener en cuenta que un número distinto de ellos da otras capacidades, además de las distintas cosas que eres capaz de despertar o la necesidad de tener color que "absorver" para dar una órden a un objeto.

Hay más personajes por supuesto, Dedos azules, Susebron, Encantadora, Denth, Joyas, Llarimar, Vasher e incluso Sangre Nocturna, que viene siendo algo así como Jack la Espada en los libros de Rick Riordan pero esta vez en versión adulta y sin conciencia o distintición real del bien y el mal. COOL STUFF. Todos tienen importancia en la historia pero revelar sus papeles sería destriparles un libro cuya magia está en ir descubriendo poco a poco el calibre del problema que se ha estado alimentando en secreto en T'telir. Hay algunas cosas que a veces se sienten un poco apresuradas hacia el final y que viene a ser el punto negativo que le encontré a la historia, pero estoy contando con que Sanderson saque eventualmente un segundo libro (que está planificado dentro de su esquema para el Cosmere, ojo) y nos dé las explicaciones que nos quedó debiendo, porque llevando 700 páginas de historia decidió acabar sin siquiera darnos un "nos enteramos de que pasó esto" y nos deja con la sensación de que parte de la historia queda dando vueltas.

 

—Dicen que un hombre no se conoce a sí mismo hasta que se enfrenta por primera vez a la muerte —dijo con tono tranquilo—. Yo no entiendo de eso. Me parece que la persona que eres cuando estás a punto de morir no es tan importante como la persona que has sido durante tu vida. ¿Por qué deberían importar más unos instantes que toda una vida?

Con este triple viaje de descubrimiento en un lugar lleno de mentiras y traiciones, con sus sistema mágico complejo y bien explicado, personajes entrañables y giros inesperados, El aliento de los dioses tiene algo para todos: acción, filosofía, romance, traición, sangre y promesas de mucho más por venir. Sanderson se consolida como un grande de la fantasía y un favorito personal que parece tener una imaginación sin fondo. Recomendadísimo.

Gracias a Ediciones B por el ejemplar

Otras ediciones

 

No les voy a contar las horas que llevo con esto porque me da pena hasta a mí misma 😥 jajajaja El aliento de los dioses es por el momento mi FAV absoluto del autor 💖

Elantris (Brandon Sanderson)

Elantris, Brandon Sanderson

Elantris • Elantris #1 • Cosmere #1
Nova • 2016 • 800 págs.
Goodreads

Bienvenidos a la ciudad de Elantris, la poderosa y bella capital de Arelon llamada la «ciudad de los dioses». Antaño famosa sede de inmortales, lugar repleto de poderosa magia, Elantris ha caído en desgracia. Ahora solo acoge a los nuevos «muertos en vida», postrados en una insufrible «no-vida» tras una misteriosa y terrible transformación. Un matrimonio de Estado destinado a unir los reinos de Arelon y Teod se frustra, ya que el novio, Raoden, el príncipe de Arelon, sufre inesperadamente la Transformación y se convierte en un «muerto en vida» obligado a refugiarse en Elantris. Su reciente esposa, la princesa Sarene de Teod, creyéndolo muerto, se ve obligada a incorporarse a la vida de Arelon y su nueva capital, Kae. Mientras, el embajador y alto sacerdote de otro reino vecino, Fjordell, usará su habilidad política para intentar dominar Arelod y Teod con el propósito de somerterlos a su emperador y su dios.

«—Esto es Elantris, sule. Aquí no existe eso llamado ayuda. Dolor, locura y un montón de suciedad son las únicas cosas que encontrarás. »

Luego de las miles de recomendaciones de mis amigos en redes sociales AL FIN leí Elantris durante el mes pasado, el más votado cuando pregunté en twitter por cuál de Sanderson comenzar. Y sí, me gustó un montón. Creo que debemos asumir que Sanderson no es capaz de escribir algo que no guste (pero sigo estancada con El pozo de la ascensión, ugh) y aparentemente nunca ha sido capaz de hacerlo porque Elantris es su primer libro publicado. Su primer libro es una bestia de 800 páginas con un sistema mágico propio, el inicio de su Cosmere y una historia político religiosa perfectamente hilada que se maneja en un 85% en base a un potencial "lo que pasará" y un 15% de acción propiamente tal... y sigue siendo un libro magníficamente desarrollado e interesante para el lector.

Elantris en ruinas

Primero tenemos a Elantris misma como protagonista: una ciudad dentro de otra en la que viven los elantrinos, personas de Arelon —o que viven cercano a la capital— aparentemente escogidas de algún modo aleatorio por la Sheod para convertirse prácticamente en "dioses", de piel reluciente,  cabello plateado y con capacidad de acceder a la fuente mágica a través de los aones, símbolos mágicos dibujados por los elantrinos con distintos significados. ¿Bien? Ok. Pero hace 10 años hubo un terremoto, y como si fuera un castigo los elantrinos se convirtieron en una carcasa de lo que solían ser. Piel manchada y cadavérica, un corazón que ya no late, ausencia de la magia, una muerte en vida eterna y un hambre que parece corroerlos desde su centro mismo. Incluso la ciudad está en este estado, cubierta de barro, suciedad y musgo, con la madera e incluso el mármol cayéndose a pedazos. Cada vez que aparece un nuevo elantrino, este es preparado por los sacerdotes y enviado a la ciudad con una pequeña ofrenda de alimento que luego es peleada por alguna de las facciones presentes al interior del lugar. Everything is not good.

—[...] Descubrirás que el odio puede unir a la gente más rápida y más fervientemente que la devoción.

Mientras todo esto sucede los reinos de Arelon y Teod están a punto de formar una alianza por medio del matrimonio de sus príncipe y príncesa. Ambos reinos son los únicos que quedan que todavía mantienen sus creencias —predominante la shu-korath— y no han cedido a las presiones con que el imperio Fjordell —creyentes en la shu-dereth y su dios-profeta Jaddeth— liderados por su emperador Wyrn han sometido al resto de los reinos. Guerras y muchas muertes de otros opositores han hecho de ellos el último paso para lograr dominación total que los grupos más radicales buscan, y los príncipes —ambos políticos y estrategas— saben que resistir sería más facil desde un frente unido. Raoden y Sarene no se conocen en persona, pero han estado escribiendose desde hace un tiempo... y fue Sarene quien propuso esta alianza y ahora está viajando para conocer a su futuro esposo.

En otro tiempo se había sentido incapaz de sentir esperanza; la había apartado de sí, muy lejos, se había puesto a salvo de sus engañosos trucos. Debería haberla dejado allí. Sin esperanza no había que preocuparse de la decepción.

Cruel es la Shaod que decide escoger a Raoden y transformarlo en un nuevo elantrino justo antes de la llegada de su prometida. Raoden es lo que todos podríamos clasificar como el protagonista "elegido". Y no, en este caso en particular no es tan malo ni molesto porque es tan bueno que se lo puedo perdonar. Se convierte desde el principio en lo Elantris necesita para cambiar: es el líder que descubre que la motivación que la gente necesita para olvidar su hambre, es diplomático que genera unión entre los habitantes, el que se atreve a tener esperanzas y que a través de un montón de libros polvorientos comienza a descubrir la verdad detrás de lo ocurrido. Raoden es tan bueno que no vemos ninguna lucha interior o moralidad dudosa en él —lo que seamos sinceros, suele ser más interesante, y aquí lo es pero en otro personaje—, es simplemente el regente que el pueblo necesita, siempre y cuando logre descubrir cómo revertir esta situación.

—No tengo ningún deseo de poder, Galladon —dijo Roaden llanamente—. Me preocupa la vida. No solo la supervivencia, Galladon, la vida. Esta gente está muerta porque se ha rendido, no porque sus corazones ya no latan. Voy a cambiar eso.

Sarene por otro lado es el personaje femenino del libro —he mencionado ya anteriormente que tengo un gran problema con los libros de Sanderson y es la desigualdad respecto a personajes femeninos y masculinos relevantes para la trama. Me pasó en Mistborn donde sólo tenemos a Vin, luego en Steelheart donde podríamos hablar de 1.5 vs. el resto (porque Tia no tiene gran protagonismo), ahora en Elantris la historia se repite y considerando que sus libros tienen en promedio 700 páginas es un problema, ¿tienes tiempo de crear sistemas mágicos complejos para cada libro pero no de escribir mujeres en ellos? Sure, Jan!— que aunque se pasa repitiendo lo poco "querible" que es, rompe los esterotipos prefiriendo la política, intrigas palaciegas y el esgrima. Su contrato de matrimonio estipula que aunque su esposo haya "muerto" durante su viaje la unión continúa siendo válida, la que es su principal motivación para luchar: su gente. Sarene se vuelve clave en cada uno de los puntos de la trama y es quien une a protagonista y antagonista.

Sarene se encogió de hombros.

—Espera que las muejres sean tontas, así que seré tonta. Es mucho más fácil manipular a la gente cuando cree que no tienes seso suficiente para acordarte de tu nombre.

Esto nos trae por fin a Hrathen. Desde la introducción y prólogo sabemos que esta no es una historia cargada de acción, si no más bien la misión de un sacerdote de convertir a un pueblo a una religión para evitar un mayor derramamiento de sangre. Hrathen llega a Arelon con instrucciones del Wyrn y un límite de tiempo de 3 meses para completar su misión de convertir a la gente de Arelon —y si es posible Teod— e integrarlos al imperio Fjordell. Hrathen es el antagonista, el opresor (desde el punto de vista del resto) y salvador (desde su propio POV), el personaje que lucha contra su fe o su falta de ella, que está siendo aplastado por algunas de sus acciones pasadas y que de todos modos intenta cumplir su deber. Hrathen es la complejidad de la historia y quien termina ganándose la admiración del lector.

—No se puede separar la verdad de la acción, Hrathen —dijo Omin, sacudiendo su calva cabeza—. Físicamente incapaz o no, la verdad se alza sobre todas las cosas, independientemente de quién tenga el mejor ejército, quién pueda dar los sermones más largos o incluso quién tenga más sacerdotes. Puede ser empujada al fondo, pero siempre saldrá a la superficie. La verdad es la única cosa a la que nunca se puede intimidar.

Sarene, Hrathen y Raoden

Hay más personajes en todo esto, por supuesto —son 800 páginas de libro— y muchos de ellos tienen roles importantes, como la familia de Sarene, los elantrinos que se convierten en el círculo cercano de Raoden e incluso el ayudante de Hrathen, pero hablar de cada uno de ellos es una tarea que no voy a asumir a riesgo de confundirme con los detalles —este es el problema de escribir tiempo después de acabar el libro. Algo con lo que siento que el autor queda al debe es una mayor explicación sobre los aones, Elantris y la Shaod —¿a quién se le ocurrieron primero? ¿por qué afecta sólo a quienes residen cerca de la capital de Arelon? ¿qué son? ¿Por qué esos cambios específicos? Hay muchas cosas que quedaron en una nebulosa y que le darían más riqueza a la historia, aunque para eso hubieran sido necesarias unas 200 páginas más. Lo bueno es que sabemos que hay programado un Elantris #2 más adelante ¡YAY!

Mencionar para ir cerrando que la edición de esta reseña es la del décimo aniversario, publicada por Nova el año pasado y que incluye varias cosas entretenidas: 3 mapas a color, un prefacio escrito por Dan Wells (Partials) quien fue compañero de Sanderson en la universas contándonos los orígenes del libro; un "Ars Arcanum" donde se explica un poco más el sistema mágico; una recopilación de los Aones más conocidos o relevantes durante el libro; capítulos eliminados que incluyen a un personaje que fue editado y removido totalmente de la historia y un segundo epílogo. Si todavía no han leído a Sanderson —y DEBERÍAN— Elantris es una gran elección para comenzar: una historia con magia, política, zombies inmortales, romance, crisis, un sistema político al borde del colapso, misterios y con variados personajes interesantes. Un tremendo debut acompañado de una edición que no tiene desperdicio.

Gracias a Ediciones B por el ejemplar

Otras ediciones

 

¡Yei! Con la reseña de Elantris me va quedando pendiente solo El aliento de los dioses 👐 Intentaré traer el resumen de lcturas el fin de semana porque ya se me acumularon dos meses 🙈 Sanderson se ha posicionado como un serio favorito de este año!

El imperio final (Brandon Sanderson)

El imperio final, Brandon Sanderson

The Final Empire • Nacidos de la Bruma #1 • Cosmere #2
Nova • 2016 (Re-ed) • 666 págs.
Goodreads

Durante mil años han caído las cenizas y nada florece. Durante mil años los skaa han sido esclavizados y viven sumidos en un miedo inevitable. Durante mil años el Lord Legislador reina con un poder absoluto gracias al terror, a sus poderes y a su inmortalidad. Le ayudan «obligadores» e «inquisidores», junto a la poderosa magia de la «alomancia». Pero los nobles han tenido a menudo trato sexual con jóvenes skaa y, aunque la ley lo prohíbe, algunos de sus bastardos han sobrevivido y heredado los poderes alománticos: son los «nacidos de la bruma». 

Ahora, Kelsier, el «superviviente», el único que ha logrado huir de los Pozos de Hathsin, ha encontrado a Vin, una pobre chica skaa con mucha suerte… Tal vez los dos unidos a la rebelión que los skaa intentan desde hace mil años puedan cambiar el mundo y la atroz dominación del Lord Legislador. 

«¿Cómo se les podía ocurrir siquiera resistirse al lord Legislador? Él era... Bueno, era el Lord. Gobernaba todo el mundo. Era el creador, protector y castigador de la humanidad. Los había salvado de la Profundidad y luego había traído la ceniza y las brumas como castigo por la falta de fe del pueblo.»

Entre Hyperion y El imperio final ya estoy viendo cómo se está llenando la lista de favoritos de este año cuando ni siquiera han pasado dos meses. Comencé este libro con las expectativas por las nubes luego de que medio internet y varios de mis amigos bloggers lo pusieran como lo máximo (Karou no paraba de mencionarlo la semana antes de que lo comenzara y Poly ama al autor). Tanto fue el hype provocado que incluso me lo llevé de vacaciones, un libro que pesaba 1/4 de todo lo que llevé en mi bolso. Y VALIÓ LA PENA. No sé si todo lo que escribe Sanderson es así, pero créanme que pienso averiguarlo cuanto antes.

En un mundo donde ya no hay verde, donde las cenizas y brumas lo cubren todo y aterrorizan a la gente, reina actualmente El imperio final, guiado por el inmortal y todo poderoso lord Legislador. La sociedad se divide en dos grandes estratos: la nobleza (bendecidos por el lord Legislador por su fidelidad desde los inicios) y los skaa, la clase trabajadora, pobre y controlada por el imperio para realizar todos los trabajos pesados, la unión de ambos está absolutamente prohibida y es penada con la muerte. En la nobleza muchos tienen la capacidad de utilizar magia a través de la alomancia, capacidad de metabolizar metales en su interior para influir en los del exterior y utilizar otras habilidades. Los skaa no tienen esta capacidad, pero como en toda prohibición la mezcla de ambas clases es inevitable, y las pocas veces en que las skaa utilizadas por la nobleza logran escapar o evitar la muerte está la probabilidad de que sus hijos sean "brumosos" —tengan la capacidad de utilizar uno de los 10 metales alománticos— o, en casos realmente excepcionales "nacidos de la bruma", con todo el espectro de habilidades a su disposición.

Esto, Vin. Esto es nuestro. La noche, las brumas: nos pertenecen. Los skaa evitan las brumas como si fueran la muerte. Los ladrones y los soldados salen de noche, pero también las temen. Los nobles fingen indiferencia, pero las brumas los incomodan. —Se volvió a mirarla—. Las brumas son tus amigas, Vin. Te ocultan, te protegen... y te dan poder.

Luego de cientos de años de revoluciones infructuosas los skaa han sido sometidos de forma total, o al menos eso es lo que suponemos hasta la aparición de Kelsier, un ladrón nacido de la bruma que ha creado un plan para destruir por fin al lord Legislador con la ayuda de un grupo talentoso y nada común que no termina de confiar 100% en él. Pero con su personalidad carismática y su tremenda habilidad alomántica Kelsier logra ganarse incluso a Vin, una huérfana que ha vivido siempre entre ladrones utilizando su "suerte" en distintos momentos para mantenerse viva, sin saber que en realidad es una nacida de la bruma... o al menos algo por el estilo. Bajo la tutela de Kelsier vemos florecer a Vin y a sentirse más cómoda en su piel, a pesar de la desconfianza que está arraigada en su interior gracias a las enseñanzas de su hermano. Los ladrones tienen un año para prepararse para el golpe basado en un intrincado plan del que nadie más que Kelsier conoce en su totalidad y que podría fallar en cualquier momento.

Aunque no voy a adelantarles nada de los giros de la trama (que son muchos) sí voy a fangirlear un montón porque en serio, EN SERIO, que Sanderson se ganó mi devoción. No sólo porque me enamoré hasta el final de cada uno de los personajes que nos presentó, sino por lo complejo del mundo que fue capaz de crear. Al principio cuesta acostumbrarse a la magia y visualizar cómo funciona todo: el tirar o empujar un metal, el influir en las emociones, ocultar la magia y otros trucos especiales, pero pasada la primera parte se convierte en algo normal y es casi como si estuvieramos aprendiendo todo con Vin. La atmósfera de la historia también es genial, con el aire post-apocalíptico de una tierra que parece desbordar muerte, la ceniza que cubre todo y cae de forma constante, las brumas y los monstruos que oculta y todo el resto de peculiaridades creadas por el autor.

—¿Te he mentido alguna vez?

—Los mejores mentirosis son aquellos que dicen la verdad la mayor parte de las veces.

Como si eso fuera poco la imagen del lord Legislador se alza como una presencia constante en la lectura de la que sólo captamos historias y leyendas de la boca del resto del elenco, pero que tarda en hacer una aparición real. Sus representantes los inquisidores de acero son las figuras que causan terror, con su inmortalidad y clavos en lugar de ojos, listos para asesinar a cualquiera que se atreva a intentar oponerse al lord Legislador y se especializan en atrapar brumosos y nacidos de la bruma que no deberían existir. O sea que tenemos malos realmente malos y una tensión que se va construyendo desde el prólogo de la historia. Todo esto constrastado por los inicios de cada capítulo, fragmentos del diario del hombre que eventualmente se convirtió en este tirano y le da riqueza a todo el trasfondo.

Sanderson toca temas como el bien y el mal, la religión —la gran abundacia de esta y los beneficios de todas sus creencias— la desigualdad social, las injusticias del gobierno de un tirano, la vida en los bajos fondos y, por supuesto, la atracción entre personas que se encuentran en polos opuestos de la sociedad. Hay mucha acción, hilos sueltos que poco a poco se van trenzando y un elenco de personajes geniales que se van turnando para narrar los capítulos y entender cada parte antes de unirlas: cómo viven los nobles y todos los juegos de poder que ocurren en ella; los alcances de la alomancia y la realidad de los ladrones y los campos de trabajo; la cotidianidad de un skaa promedio y todas las dificultades que enfrentan sólo para sobrevivir un día más.

—No pretendo llevar la contraria, pero ¿esto es todo lo que vamos a hacer? ¿Leer? 

—Es un poco aburrido —dijo la quinta voz. 

—¿Aburrido? —preguntó Elend—. Caballeros, estas ideas, estas palabras... lo son todo. Esos hombres sabían que iban a ser ejecutados por sus palabras. ¿No podéis sentir su pasión? 

Los personajes son el otro gran punto fuerte del autor: ricos —no necesariamente en dinero— multiplanares, que evolucionan frente a nuestros ojos de forma espectacular. Vin no es más que una chica temerosa y convencida de que todos la van a traicionar, y a medida que el autor nos cuenta el por qué es sencillo ponerse en su lugar y sentirse como ella. Sí, un par de veces Vin no fue mi favorita, pero su avance no puede ser negado. Me encantó sobretodo su relación mentor-pupilo con Kelsier, que la llevó a ser una mujer fuerte y que confía en sus habilidades. Elend es otro de los protagonistas, el heredero de la casa Venture una de las más importantes del imperio, que destaca por no ser lo que aparenta para el resto del mundo. A Elend le interesa lo que le pase al resto, es un filosofo e idealista y NECESITA SER PROTEGIDO A TODO COSTO, OK?

Pero ¿Kelsier? Kelsier personifica todo lo que es este libro: atrevido, carismático, inteligente, torturado a veces, cínico, la mente maestra detrás de todo lo que ocurre, lleno de secretos y misterios. Me enamoré totalmente de Kelsier desde su primera aparición y cuando me fui enterando de su pasado y su motivación para organizar esta revolución amé incluso más a su personaje y todas sus contradicciones. Son una debilidad personal los personajes moralmente cuestionables. Lo mejor es intentar entender cómo funciona su mente y fracasar, porque Kelsier no va dos pasos más adelante de nosotros y sus amigos, sino a un kilómetro de distancia y dispuesto a cualquier cosa por lograr su meta final. Si bien estos son los 3 principales hay muchos otros que comparten momentos de protagonismo, como fantasma, Ham, Clubs, Marsh, Brisa y —un favorito mío— Sazed, que es algo distinto a los brumosos (no diré qué because spoilers) y que espero siga teniendo protagonismo en los libros siguientes.

—La fe no es solo para los bellos momentos y los días felices. ¿Qué es la fé, qué es creer, si no continúas en ella después del fracaso?

Vin frunció el ceño.

—Cualquiera puede creer en alguien, o en algo, que siempre tiene éxito, señora. Pero en el fracaso... Ah, en eso sí que es difícil de creer, con certeza y confianza. Es muy difícil tener valor. 

Si tengo cosas que reclamarle a Sanderson es la falta de más mujeres interesantes. Además de Vin sólo hay un personaje femenino más y me gustaría ver más mujeres kicking ass en los siguientes volúmenes de la historia. Aunque el principio de la historia se hace algo lento porque hay que asimilar la alomancia y las novedades de este mundo, luego es casi imposible dejar de leer porque siempre está ocurriendo algo relevante, y aunque tuve un momento de *rolleyes* por un insta-love que no era necesario, todo lo bueno que es este libro deja pequeñitos todos mis peros. OH, ADEMÁS LOS NACIDOS DE LA BRUMA USAN UNOS ABRIGOS COOL CON TIRAS DE TELA QUE SE FUNDEN CON LAS NIEBLAS Y ESO MERECE 100 PUNTOS PARA GRIFFYNDOR. 

Esto fue más largo de lo que esperaba, pero El imperio final no se merecía menos. Le bajé media estrellita con el dolor de mi corazón porque creo que Sanderson será capaz de alcanzar el cielo con los siguientes libros, pero por favor, si van a leer un sólo libro este año QUE SEA ESTE (y si les queda tiempo, Hyperion), porque en serio no se van a arrepentir. 

Planes detrás de planes, esquemas más allá de los esquemas.

Siempre había otro secreto.

Gracias a Ediciones B por el ejemplar, i cried many tears

Otras ediciones

Todavía no supero este libro y NECESITO que Ediciones B diga que el siguiente llega en marzo o abril porque necesito respuestas y leer a mis favs 💖